Trước đó, người ta tin rằng rùa đã nhầm túi nhựa với sứa. Nhưng giả thuyết này đã bị loại bỏ khi rùa được phát hiện ăn phải các mảnh vụn nhựa không giống với sứa. Ngoài ra, rùa được tìm thấy vướng vào những tấm thảm lớn bằng mảnh vụn nhựa trông không giống sứa.
Theo một nghiên cứu, người ta phát hiện ra rằng mùi đóng một vai trò quan trọng trong việc rùa biển ăn nhựa.
Làm sao?
Trong nghiên cứu, người ta phát hiện ra rằng những con rùa này đang phản ứng với chất tạo mùi trong không khí từ nhựa sinh học. Bây giờ phản ứng này rất giống với cách rùa phản ứng với chất tạo mùi từ thức ăn.
Các nhà nghiên cứu tin rằng dimethyl sulfide, một chất tạo mùi dễ bay hơi có thể là nguyên nhân gây ra hành vi như vậy ở rùa.